当協会の紹介

一般社団法人釧路聴力障害者協会とは・・

　当協会は、釧路市内はもとより釧路管内及び根室管内一部地域に居住する聴覚障害者（主にろう者）の当事者団体です。

　１９５７年に創設しました。当初は２０人の会員でスタート、周囲から疎外され孤独に悩むろう者が多かったことから、スポーツやレクリエーションなどの親睦交流を中心に活動を行っていました。現在も様々な同好会があります。１９７０年代後半は１１５人の会員数を誇っていましたが、少子高齢化の影響などにより次第に減少し、２０２３年度現在、会員数６０名が在籍しています。

　１９７３年には「釧路手話の会」を創設し、ろう者の暮らしと権利を守る運動にも力を入れるようになり、釧路市にろう者による「ろうあ者相談員」や「手話通訳者」の設置を実現しました。

　また、全国の仲間とも連携し、「民法１１条の改正」、「自動車の運転免許取得」、「差別法規の撤廃」、「手話通訳の制度化」など様々な運動を展開し、大きな成果を上げてきました。

　最近では、「国連障害者権利条約」や「障害者基本法」に「言語（手話を含む）」と規定され、手話は言語であると法的に認められたことを受け「（仮称）手話言語法」の制定を国に求めて運動を進めています。

　一方では地方自治体に「手話言語条例」制定の動きが広がっており、全国で５００を超える自治体が施行しています。釧路市も、ろう者の母語である手話を市民に普及し、手話を使いやすい環境の整備が必要として、当協会や釧路手話の会・釧路手話通訳問題研究会の要望を受け、２０１７年に手話言語条例を制定しました。

　当協会では新たな事業として、就労継続支援B型事業所「手と手」を２０１６年にオープンしました。一般企業に雇用されることが困難な聴覚障害者に働く場を提供し、生きる喜びを目的に、釧路手話の会、釧路手話通訳問題研究会と力を合わせて開設しました。２０２３年１０月で開設７周年を迎えました。当初の施設が狭くなり２０２３年７月には増築移転し、同時に「聴覚障害者支援センター」として就労支援事業の他に、独自の地域活動支援事業も行っています。これからも利用者にとって明るく笑顔の絶えない施設にしていきたいと願っています。

　私たちは夢と希望を持って様々な難題に立ち向かい解決してきました。しかし、まだまだ多くの課題を抱えています。引き続き聴覚障害者の社会への「完全参加と平等」の実現に向けて頑張っていきます。

　市民の皆様には一層のご理解とご支援を賜りますようお願い申し上げます。